Depuis Chamonix il suffit de prendre le tunnel du Mont-Blanc jusqu’à Courmayeur. Depuis Bourg Saint Maurice franchir le col du Petit Saint Bernard et descendre à Pré Saint Didier. Tourner à droite sur la SS26 jusqu’à Courmayeur. Dans les deux cas prendre la direction du village de Dolonne et se garer sur le parking du centre sportif sur la « Via » Val Veny à La Villette.
Coordonnées GPS du départ de la randonnée : 45.79502 6.96443
Carte : N° 107 Monte Bianco, Courmayeur, La Thuile (Istituto Geografico Centrale)
Randonnée en boucle : Oui
Itinéraire de la randonnée Le Mont Chétif
Le sentier n° 4 menant au mont Chétif a été équipé en 1986, à l’occasion de la célébration du bicentenaire de la première ascension du Mont-Blanc. Bien que qualifié de via ferrata et coté K1 (très facile) sur l’échelle Hüsler, il s’agit davantage d’une randonnée alpine et aérienne, au cours de laquelle le sentier est agrémenté de chaînes et de quelques marches métalliques. Une seule difficulté mérite réellement d’être abordée avec prudence : un petit pas, situé lors de la première traversée câblée.
La randonnée débute au parking, face à l’entrée du complexe sportif. Nous traversons d’abord un champ avant de pénétrer dans les bois. Au niveau de la première falaise, utilisée comme site d’escalade, nous prenons à gauche le sentier en balcon du mont Chétif. Celui-ci longe un vieux muret de pierres et offre déjà quelques belles échappées sur la vallée.
À l’extrémité du muret, l’ascension commence véritablement. Il faut alors abandonner le chemin de balcon et emprunter le sentier qui s’élève sur la droite. Après quelques lacets, nous rejoignons le premier passage câblé, qui se termine par un petit pas d’escalade. Rien de bien difficile, mais suffisamment pour donner le ton de la randonnée. La suite n’est qu’une succession de passages câblés et de points de vue remarquables. Tantôt, le regard plonge sur Courmayeur, plusieurs centaines de mètres plus bas ; tantôt, il se porte vers les imposantes Grandes Jorasses. Au détour du sentier, un banc de bois invite même à faire une pause et à profiter pleinement du paysage.
Nous poursuivons notre ascension jusqu’à atteindre les falaises imposantes du mont Chétif. Face à ce véritable mur rocheux, le sentier le contourne par la gauche. La pente s’adoucit alors quelque peu et nous progressons à travers quelques éboulis. Mais cette accalmie est de courte durée : rapidement, le sentier se redresse à nouveau et la pente devient plus soutenue. Il faut alors viser un curieux panneau qui marque la suite de l’itinéraire. Une fois celui-ci atteint, quelques derniers efforts nous permettent de gagner la crête. Nous trouvons alors le sentier n° 5, que nous suivons pendant quelques minutes pour atteindre le sommet du mont Chétif, surmonté par sa célèbre statue de la Vierge.
Au sommet, l’effort est largement récompensé par un superbe panorama sur le massif du Mont-Blanc et les montagnes environnantes. Pour le retour, nous empruntons le sentier n° 5, qui permet de rejoindre la station de ski de Courmayeur. Nous poursuivons ensuite sur l’itinéraire du TMB (Tour du Mont-Blanc), qui nous ramène tranquillement vers le charmant village de Dolonne, puis jusqu’au complexe sportif où s’achève cette belle randonnée.
Pourquoi faire cette randonnée ? Cette randonnée offre de magnifiques panoramas sur Courmayeur, les Grandes Jorasses et l’ensemble du massif du Mont-Blanc, tout proche. L’itinéraire, en partie aérien et équipé, permet également de découvrir une autre facette de la montagne, entre sentiers alpins, passages câblés et courts passages rocheux.
Peut-on faire cette randonnée avec des enfants ? Nous déconseillons cette randonnée aux jeunes enfants. L’itinéraire comporte plusieurs sections techniques, avec des pentes soutenues à la montée et quelques passages légèrement exposés. Une bonne aisance sur terrain montagneux est nécessaire pour évoluer sereinement sur l’ensemble du parcours.
Peut-on venir avec un chien ? Compte tenu du caractère technique de l’itinéraire, nous déconseillons d’effectuer cette randonnée avec un chien. Certains passages câblés et rocheux peuvent en effet être difficiles à franchir pour un animal. Dans certaines sections, il pourrait être nécessaire de le porter.
Y a-t-il des passages vertigineux ? Oui. Certains passages à la montée peuvent donner une impression de vide, notamment lors des sections équipées. L’exposition reste toutefois limitée et les passages techniques sont généralement courts. Les randonneurs habitués au terrain alpin et à l’exposition les franchiront sans difficulté particulière.
Y a-t-il de nombreux passages câblés ? Oui. L’itinéraire comporte plusieurs passages équipés de câbles et nécessite régulièrement l’utilisation des mains pour progresser. Les courts passages d’escalade restent toutefois faciles et ne présentent pas de difficulté technique importante. Ils correspondent globalement à un niveau II en cotation d’escalade.
Quel matériel prévoir pour rejoindre le mont Chétif ? Le casque peut être utile, notamment en fonction de la fréquentation et du risque de chutes de pierres dans certaines sections. Une corde peut également rassurer les personnes peu à l’aise avec l’exposition, en particulier lors de la première traversée câblée. Pour les randonneurs habitués au terrain alpin, aucun matériel spécifique de via ferrata n’est normalement nécessaire.
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